L’acciaio inox è magnetico?
Oggi analizziamo un altro mito del mondo dei materiali. Esiste infatti l’idea molto diffusa che l’acciaio inox antiruggine non sia magnetico. Ma non è corretto. Spieghiamo quando e perché l’acciaio inox è magnetico.
L’acciaio inox è magnetico? L’essenziale in breve
- L’acciaio inox non è fondamentalmente non magnetico: il fatto che l’acciaio inox sia magnetico dipende da lega, composizione e lavorazione.
- Gli acciai inox ferritici e martensitici sono magnetici, mentre gli acciai austenitici al cromo-nichel di solito non lo sono.
- La deformazione a freddo o la lavorazione può rendere magnetico un acciaio inox normalmente non magnetico, ad esempio tramite piegatura, raddrizzatura o taglio.
- Un semplice test con una calamita non è sempre sufficiente: indicazioni precise sono possibili solo tramite analisi del materiale o numero del materiale.
- L’acciaio inox magnetico non è di qualità inferiore, ma è necessario per molte applicazioni, ad esempio nei piani cottura a induzione.
Quando qualcosa è considerato magnetico?
Qui dobbiamo osservare più da vicino il concetto di ferromagnetismo. I materiali con queste proprietà vengono attratti da una calamita e possono essere magnetizzati a loro volta; la magnetizzazione può in parte rimanere anche dopo la rimozione del campo magnetico esterno.
Il fatto che un metallo sia magnetico dipende in modo determinante dalla sua struttura metallurgica. Nel caso dell’acciaio inox, si osserva che le strutture ferritiche e martensitiche sono generalmente magnetiche, mentre gli acciai inox austenitici di solito non presentano effetto magnetico. Un semplice test con una calamita può fornire una prima valutazione, ma non sostituisce un’analisi precisa del materiale.
E quando è considerato non magnetico?
E quando un materiale è considerato non magnetico? In questo contesto è decisivo il paramagnetismo. I materiali con queste proprietà non presentano una magnetizzazione misurabile senza un campo magnetico esterno. Solo in presenza di un campo magnetico esterno è possibile rilevare tramite misurazione una magnetizzazione molto debole.
Poiché una normale calamita da frigorifero non mostra attrazione in questo caso, questi materiali vengono definiti non magnetici nella vita quotidiana. Tra i materiali con tali proprietà rientrano, tra gli altri, alluminio, cromo, platino e acciaio inox austenitico.
Magnetizzabile o no?
Tra circa 120 tipi comuni di acciaio inox, solo alcuni sono magnetici. All’interno degli acciai inossidabili si distinguono acciai ferritici e martensitici (acciaio al cromo), acciai austenitici (acciaio cromo-nichel) e acciai duplex. Il fatto che un acciaio inox sia magnetico, non magnetico o magnetizzabile dipende in modo determinante dalla sua composizione e dalla percentuale di ferro.
Gli acciai inox ferritici e martensitici hanno un contenuto di cromo di circa il 12-18 per cento e mostrano spesso un comportamento magnetico. Gli acciai inox austenitici sono gli acciai inossidabili più diffusi. Oltre al cromo contengono anche nichel, che di norma li rende non magnetici e allo stesso tempo aumenta la loro resistenza alla corrosione.
L’acciaio duplex nasce dalla combinazione dei due tipi di acciaio e ne unisce le caratteristiche, per cui possono comparire sia forme magnetiche sia non magnetiche.
Acciai inox frequentemente utilizzati nella pratica
Il 70 % di tutti gli acciai inossidabili utilizzati nel mondo sono acciai cromo-nichel, quindi austeniti e pertanto non magnetizzabili. Osservando però più attentamente, la maggior parte degli acciai cromo-nichel non è completamente austenitica. Nella realtà metallurgica si nota che le qualità V2A e V4A presentano determinate percentuali di ferrite, la cosiddetta ferrite delta. Percentuali fino al 10 % di ferrite delta sono del tutto comuni. Nell’uso quotidiano, tuttavia, questo di solito non è sufficiente a rendere il materiale sensibilmente magnetizzabile.
Tubi in acciaio inox su misura
Lamiere in acciaio inox su misura
E come si magnetizzano ora gli acciai inox “non magnetici”?
E come si magnetizzano quindi gli acciai inox che in realtà sono “non magnetici”? Attraverso un’azione meccanica mirata può verificarsi una modifica della struttura, per cui anche l’acciaio cromo-nichel diventa magnetico. Già una leggera deformazione, ad esempio durante la piegatura o il raddrizzamento, è sufficiente a provocare questo effetto.
Con tale lavorazione a freddo, la struttura originariamente austenitica si trasforma parzialmente, formando una martensite da deformazione ferromagnetica. Questo processo viene chiamato deformazione a freddo. Il materiale risulta quindi deformato nelle zone interessate e lì reagisce in modo percepibile alle comuni calamite, ad esempio a una calamita da frigorifero.
Tali zone localmente magnetiche compaiono spesso su tubi, viti o sui bordi di taglio delle piastre in acciaio inox.
Conclusione: l’acciaio inox è magnetico?
In sintesi, si può dire che il mito dell’acciaio inox antiruggine e non magnetico è falso. Dipende molto di più dai componenti, dalla composizione, dalla lega e dalla lavorazione se un acciaio inox è magnetico o meno. Se ora vi chiedete a cosa serva l’acciaio inox magnetico, pensate alla vostra cucina. Se avete un piano cottura a induzione, le vostre pentole hanno fondi fortemente magnetizzati. Si riscaldano estremamente rapidamente - tutto grazie all’acciaio inox magnetico.
Domande frequenti
Come si riconosce l’acciaio inox?
L’acciaio inox può essere identificato, tra l’altro, in base alla sua composizione chimica. Nella pratica si utilizzano procedure come lo spettrometro a raggi X, con cui è possibile determinare con precisione gli elementi di lega contenuti. Inoltre, l’attribuzione a determinati tipi di acciaio inox consente una classificazione chiara in termini di composizione e ambiti di utilizzo tipici.
Quale acciaio inox è magnetico e quale no?
Il fatto che l’acciaio inox sia magnetico dipende dalla rispettiva lega. Un’attribuzione chiara è possibile tramite il numero del materiale, poiché consente di trarre conclusioni sul tipo di struttura e sul comportamento magnetico. Gli acciai austenitici sono generalmente considerati amagnetici, mentre le varianti ferritiche e martensitiche possono reagire magneticamente. Determinante è la permeabilità magnetica del materiale.
L’acciaio inox è di qualità inferiore se è “magnetico”?
No, il comportamento magnetico non dice nulla sulla qualità. A seconda delle applicazioni vengono utilizzati consapevolmente acciai inox magnetici o non magnetici. Sono decisivi fattori come requisiti meccanici, comportamento alla corrosione e ambiente di impiego – non solo la magnetizzabilità.
L’acciaio inox è sempre non magnetico?
L’acciaio inox non è sempre non magnetico. Il fatto che l’acciaio inox sia magnetico dipende da lega, composizione e lavorazione.
Quali acciai inox sono magnetici?
Gli acciai inox ferritici e martensitici sono magnetici, mentre gli acciai austenitici al cromo-nichel di solito non lo sono.
Un acciaio inox non magnetico può diventare magnetico attraverso la deformazione?
Sì. La deformazione a freddo o la lavorazione può rendere magnetico un acciaio inox normalmente non magnetico, ad esempio tramite piegatura, raddrizzatura o taglio.
Un semplice test con una calamita è sufficiente per identificare l’acciaio inox?
Un semplice test con una calamita può fornire una prima indicazione, ma non sostituisce un’analisi precisa del materiale né l’identificazione tramite numero del materiale.
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